В созвездии Овна учеными была обнаружена самая маленькая галактика из всех, которые были известны людям. Ее открытие поставило под сомнение все теоретические модели понимания процессов и явлений, происходящих во Вселенной.
Будучи массивнейшими космическими объектами, галактики, состоят из гигантского количества звезд. Масса и яркость свечения одной галактики в миллиарды раз превосходит массу и яркость Солнца. Это общепринятые нормы. Но, используя инновации в науке, ученым удалось обнаружить редкие галактики, далеко выходящие за эти рамки. Примером послужила галактика Segue 2, наименьшая из всех известных на сегодня.
Эту галактику от Земли отделяют 114 тыс. световых лет и находится она в созвездии Овна. Тысяча звезд, из которых она состоит, вращаются вокруг нашего Млечного Пути. Свет от нее настолько слабый, что для того, чтобы ее обнаружить, необходимы самые мощные астрономические инструменты.
Но это еще не все. Ученые-астрономы из обсерватории Keck на Гавайских островах, благодаря одному из самых мощных телескопов, обнаружили, что звезды в галактике Segue 2 удерживаются не их гравитационными силами, а ореолом из темной материи. Ученые вычислили массы 25 самых больших звезд этой галактики и пришли к выводу, что материя в ней имеет плотность в 10 раз меньше принятого ранее значения плотности. А значит, эта материя явно создает недостаточно гравитационных сил, чтобы удержать вместе все звезды, входящие в состав Segue 2. Остается только предположить, что звезды удерживаются неким неизвестным и невидимым фактором, имеющим собственную гравитацию. Этот фактор известен как «темная материя».
Наблюдая за космосом, ученые с удивлением обнаружили, что на окраине нашей галактики намного меньше карликовых галактик, чем они ожидали. Такой факт показывает либо несовершенство астрономической техники, не позволяющей делать такие наблюдения, либо несовершенство привычных теоретических моделей. Поэтому, карликовая галактика Segue 2 и ее изучение могут подтвердить истинность космологических моделей, описывающих знания людей об устройстве Вселенной, или кардинально изменить их.
По мнению Джеймса Балока (James Bullock), ученого-космолога из университета Калифорнии, не совсем верное понимание процессов, формирующих Вселенную, сложилось из-за отсутствия возможности наблюдать и измерять характеристики тусклых и малых космических объектов. Ученый также надеется, что дальнейшее изучение этой галактики откроет огромное количество новой полезнейшей информации о темной энергии и материи, а также об их участии в процессах, происходящих во Вселенной.
В официальном заявлении исследователей сказано, что открытие галактики Segue 2 – это только начало и в ближайшее время вблизи Млечного Пути ученые планируют обнаружить множество карликовых галактик и малых звездных скоплений.
8 741
