Производителем FPGA чипов выступает компания Altera, пионер в области программируемых чипов. В пилотном тестировании было задействовано 1632 сервера, каждый из которых был оснащён классическим x86-процессором Intel Xeon и платой с чипом FPGA. Платы были объединены в единую машинную поисковую сеть под названием Catapult, через которую шли запросы с сайта Bing в обход процессоров Xeon.
Данная архитектура сумела доказать свою жизнеспособность, обеспечивая ускорение обработки части запросов вплоть до 40 раз по сравнению с архитектурой, использующей лишь x86-процессоры. Однако не все запросы поддались переносу обработки на FPGA, поэтому от классических процессоров отказа не планируется.
В среднем, Дуг Бергер, инженер Microsoft Research курирующий данный проект, ожидает прироста производительности не менее чем в два раза, что явно менее впечатляющие цифры.Тем не менее, Дуг видит и ещё одно преимущество FPGA — возможность их переконфигурирования по мере разрастания возможностей Bing.
К слову сказать, Microsoft не единственные кто пытаются найти альтернативу x86-процессорам, Facebook и Google изучают возможность использования в своих серверах процессоров ARM.
1 578
