В США обезболивающее Тайленол на основе парацетамола применяется уже больше 70 лет, однако подобный клинический эффект был выявлен впервые. Всего парацетамол используется в более чем 600 различных лекарствах, и каждую неделю его употребляют около 52 млн взрослых американцев.
В исследовании принимали участие 82 студента университета Огайо, которые были разделены на две группы. Для эксперимента авторы подобрали 40 фотографий из базы данных International Affective Picture System (IAPS), которые обычно используются в такого рода медицинских исследованиях. Фотографии были подобраны так, что их можно было оценить как крайне негативные (голодающие дети), нейтральные и позитивные (дети с котиками). Добровольцы принимали дозу в 1000 мгм некоторого вещества, которое представляло из себя или парацетамол или точно также выглядящий плацебо, и ожидали 60 минут, пока лекарство не начнёт своё действие.
Каждую фотографию предлагалось оценить по шкале от -5 до +5 по её сюжету: считает ли доброволец его негативным или положительным. Затем эту же фотографию предлагалось оценить по шкале от 0 до 10 согласно тому, насколько сильное эмоциональное влияние она оказала. После обработки результатов исследования оказалось, что принимавшие парацетамол оценивали большинство фотографий как в целом нейтральные, а сила их эмоционального переживания была меньшей чем у тех, кто принимал плацебо. Средняя эмоциональная оценка, которую поставили те, кто принимал безвредный порошок, была равной 6.76. В тоже самое время добровольцы, принимавшие парацетамол, оценили их же в 5.85.
